Extrait de l’allocution du Pape Benoît XVI aux religieux et religieuses de la ville de Rome, le 10 décembre 2005.

La vie consacrée s'est caractérisée dès les origines par sa soif de Dieu : quaerere Deum. Que votre première et suprême aspiration soit donc de témoigner que Dieu doit être écouté et aimé de tout notre coeur, de toute notre âme, de toutes nos forces, avant même toute autre personne et toute autre chose.

 

Ce primat de Dieu, précisément à notre époque où Dieu est profondément absent, est d'une très grande importance. N'ayez pas peur de vous présenter, même de manière visible, comme des personnes consacrées, et cherchez de toute les manières à manifester votre appartenance au Christ, le trésor caché pour lequel vous avez tout quitté. Faites vôtre la célèbre devise-programme de saint Benoît : "Que rien ne soit placé avant l'amour du Christ".

 

(…) Poursuivez sur cette voie, en renforçant votre fidélité aux engagements pris, au charisme de chacun de vos instituts et aux orientations de l'Eglise locale. Vous savez que cette fidélité est possible lorsque l'on reste ferme dans les petits, mais irremplaçables, gestes de fidélité quotidienne : tout d'abord la fidélité à la prière et à l'écoute de la Parole de Dieu ; la fidélité au service des hommes et des femmes de notre temps, selon votre charisme ; la fidélité à l'enseignement de l'Eglise, à commencer par celui sur la vie consacrée ; la fidélité aux sacrements de la réconciliation et de l'Eucharistie, qui nous soutiennent dans les situations difficiles de la vie, jour après jour.

 

Ensuite, une partie constitutive de votre mission est la vie communautaire. En vous engageant à réaliser des communautés fraternelles, vous montrez que, grâce à l'Evangile, les relations humaines peuvent elles aussi changer, que l'amour n'est pas une utopie, mais qu'il est au contraire le secret pour construire un monde plus fraternel. Le Livre des Actes des Apôtres, après la description de la fraternité réalisée dans la communauté des chrétiens, note, presque comme une conséquence logique, que "la parole du Seigneur croissait ; le nombre des disciples augmentait considérablement" (Ac 6, 7). La diffusion de la Parole est la bénédiction que le Maître de la moisson donne à la communauté qui prend sérieusement l'engagement de faire croître la charité dans la fraternité.

 

Chers frères et soeurs, l'Eglise a besoin de votre témoignage, elle a besoin d'une vie consacrée qui affronte avec courage et créativité les défis du temps présent. Face à la progression de l'hédonisme, un témoignage courageux de la chasteté vous est demandé, comme expression d'un coeur qui connaît la beauté et le prix de l'amour de Dieu. Face à la soif d'argent, aujourd'hui largement dominante, votre vie sobre et prête au service des plus démunis rappelle que Dieu est la richesse véritable qui ne passe pas. Face à l'individualisme et au relativisme, qui poussent les personnes à n'avoir qu'elles-mêmes pour propre règle, votre vie fraternelle, capable de se laisser coordonner et donc capable d'obéissance, confirme que vous placez votre réalisation en Dieu. Comment ne pas souhaiter que la culture des conseils évangéliques, qui est la culture des Béatitudes, puisse croître dans l'Eglise, pour soutenir la vie et le témoignage du peuple chrétien?

 

Le Décret conciliaire Perfectae caritatis, dont nous commémorons cette année le quarantième anniversaire de la promulgation, affirme que les personnes consacrées "évoquent ainsi aux yeux de tous les fidèles cette admirable union établie par Dieu et qui doit être pleinement manifestée dans le siècle futur, par laquelle l'Eglise a le Christ comme époux"  (n. 12). La personne consacrée vit dans son temps, mais son coeur est projeté au-delà du temps et elle témoigne à l'homme contemporain, souvent absorbé par les affaires du monde, que son véritable destin est Dieu lui-même.

  

 

Lire le texte intégral de l'allocution du Pape Benoît XVI aux religieux et religieuses de Rome, le 10 décembre 2005